Adolf Hitler sökte men kom inte in på konstskola i Wien, men han behöll sitt stora intresse för konst och visuell kommunikation. Tidningsillustrationer, spelfilmer, påstått ”dokumentära” propagandafilmer och till och med bilderböcker för barn spelade en avgörande roll i att möjliggöra avhumaniseringen av Europas judar före Förintelsen.

Antijudaism och antisemitism fanns i Europa långt före andra världskriget. Nationalsocialisterna använde de historiska antisemitiska texterna, bilderna, myterna och fördomarna som en grund i sin propaganda.

Mellan 1933 och 1945 skapade Tyskland den mest effektiva propagandaapparat som världen har skådat. Genom enorma mängder media och visuell kommunikation, design, arkitektur, film, illustration, fotografi och konst skapades en känslomässig identifikation med och stöd för de positiva visionerna av det ”nya Tyskland”, den ”tyska folkgemenskapen” och med nazismen och nationens Führer (dvs Hitlermyten) som garant för detta. Den andra sidan av myntet var bekämpandet och avlägsnandet av ”hinder”, som ”ärftligt sjuka”, homosexuella, politiskt oliktänkande och andra kategorier och ”fiender”. Inte minst ”juden” utmålades som ett livsfarligt hot, som ”ariernas” världshistoriska vedersakare och som maktgalna, giriga och onda konspiratörer, våldtäktsmän och pedofiler. Genom en ständig och oemotsagd upprepning av dessa ”sanningar” skedde en eskalering där ”de Andra” och ”de främmande” allt mer intensivt framställdes som att stå i vägen för det nazistiska goda samhället och därför med alla medel behövde bekämpas.

Genom att utnyttja den nya teknikens möjligheter fick nationalsocialisternas propaganda en spridning som inte varit möjlig tidigare i historien. Adolf Hitlers insikter om vikten av att sprida bilder och föreställningar genom massmedia fick en enorm betydelse för det nationalsocialistiska partiets framgångar. Nedan några av Adolf Hitlers deviser för hur man lyckas nå ut till folket, ur Adolf Hitlers bok ”Min kamp” (”Mein Kampf”) från 1925.

• Propaganda ska tilltala hjärtat, inte intellektet.

• Budskapet ska kunna förstås av de minst utbildade i samhället.

• Ett enda budskap ska repeteras om och om igen.

• Bilder och teckningar, även enkla skisser, är mer effektiva än ord, och ju färre ord desto bättre.

• Dina motståndares åsikter ska kategoriskt kritiseras, aldrig accepteras.

• En stor lögn är mer effektiv än många små.

• Anklaga dina motståndare för det du själv gör.

• Fokusera på en fiende, alla andra fiender ska länkas till en enda stor fiende.

• Att möta publiken ansikte mot ansikte är det mest effektiva för att få igenom en politisk agenda.

• En politisk kampanj ska ledas av en karismatisk person.